Jedną z bardziej fantastycznych atrakcji a jednocześnie pełną tajemnicy i nieco ryzykowną rozrywką na Cyprze jest podwodne zwiedzanie wraku statku Zenobia u wybrzeży Morza Śródziemnnego w Larnace. Już sam widok tego obiektu z daleka wprawia w szczególny zachwyt zwiedzających a także pobudza wybobraźnię i zachęca do eksploracji zakamarków ukrywających się pod wodą.
Nie bez powodu wrak Zenobia stał się popularnym miejscem do nurkowania. Trzydzieści lat temu ważący 12000 ton pasażerski prom towarowy Zenobia wywrócił się u wybrzeży Larnaki, zabierając na dno ponad 100 ciężarówek, maszyn przemysłowych i klatkę, w której znajdowały się psy wyścigowe.

Obiekt ten dziś jest uważany za jeden z najlepszych dziesięciu wraków na świecie, który można oglądać podczas nurkowania. Zenobia zyskuje coraz większą popularność wśród płetwonurków z powodu różnorodnych atrakcji, jakie możemy odkrywać łącznie z ładunkiem (statku), życiem morskim i malowniczymi widokami podwodnymi.

Pozostałości po zatoniętym statku Zenobia (by akamasdiver)

“To jest genialne miejsce do nurkowania; prawdziwa perełka w branży turystycznej Cypru,” mówi Chris Martin z Alpha Divers w Larnace,”Zenobia jest fantastycznym wrakiem i prawdziwym atutem na rynku związanym z nurkowaniem na wyspie.”

Pomimo różnych sprawozdań, większość ekspertów zgodnie twierdzi, że podczas swojego dziewiczego rejsu statek Zenobia doznał nie zbyt skomplikowanych usterek w systemie komputera, które doprowadziły do ​przechylenia się statku pomiędzy wyspą Kretą i Atenami. Problem ten został rozwiązany, ale statek płynął nadal swoją trasą, dopóki usterki nie pojawiły się na nowo w pobliżu wyspy Cypru.

“Statek już miał awarię w swoim systemie komputerowym, kiedy wpłynął do Larnaki,” relacjonuje Martin “Wtedy zaczął znacznie się przechylać, więc jedyną opcją było wezwać organy, aby przeciągnąć Zenobię z portu i zatrzymać statek blokując szlaki żeglugowe”- dodaje Martin.




Kiedy sytuacja powoli pogorszała się, pracownicy portu zaczęli holować ważący 12.000 ton prom pasażerski i frachtowiec na bezpieczną odległość od brzegu, gdzie został pozostawiony i przechylony pod kątem 45 stopni. Pojawiło się kluczowe pytanie, które brzmiało: czy była szansa na uratowanie Zenobii?

Ładunek na pokładzie był wart ponad 200 milionów funtów. Znajdowało się na nim ponad 100 zupełnie nowych samochodów ciężarowych, przyczepy, skrzynie z ładunkami handlowymi i ku rozpaczy miłośników zwierząt, na pokładzie była także klatka, w której znajdowały się psy z rodowdem, które miały brać udział w wyścigach.

W ciągu kilku dni ogromny biały statek stał się atrakcją, którą każdy pragnął zobaczyć: zarówno lokalni mieszkańcy, jak i turyści, którzy gromadami przybywali do Larnaki, aby zaspokoić swą ciekawość i ujrzeć Zenobię.
Ponieważ sytuacja się pogorszyła, załoga postanowiła opuścić statek i zdecydowano, że nie ma nadziei na uratowanie ładunku, nie mówiąc już o statku, który zatonął w środku nocy, w dniu 7 czerwca 1980 r.

Jak twierdzi Martin, podwodne zwiedzanie obiektu Zenobia jest jak wejście do żywego muzeum, zanurzony sklep, w którym pojazdy i ciężkie ładunki świetnie zachowały się w słonej wodzie.

Podwodne zwiedzanie wraku Zenobia (by akamasdiver)

Gwałtowność, z jaką zatonęła Zenobia jest bardziej widoczna niż w przypadku innych starych wraków: widoczne są części przegubowe ciężarówek, takie jak wiszące tylne drzwi, a co najdziwniejsze, części dna morskiego są wyłożone setkami jaj a wiele z nich pozostało nienaruszonych.

Wraki znajdujące się na głębokości 42 metrów na dnie morskim są zazwyczaj powoli rozbijane przez siły działań fal spowodowane przez pogodę oraz prądy spowodowane przez pływy. Jednak wrak statku Zenobia na Cyprze położony jest w obszarze tylko z nieznacznym prądem oraz delikatnie natlenioną wodą, która opóźnia korozję i utrzymuje statek w zadziwiająco dobrym stanie.
Nawet wzorzysty dywan – tartan, znajdujacy się w restauracji promu jest dobrze zachowany, podobnie jak automaty sprzedające i umywalki.

Wierzchołek Zenobii położony jest na wysokości 15 m, a maksymalna głębokość wynosi 42 m, co czyni go zarówno łatwym obiektem do płytkiego nurkowania dla początkujących, lub wymagającym głębokiej penetracji dla zaawansowanych nurków.

Zrozumiałe jest, że Cyprus Tourism Organisation zachęca płetwonurków, aby eksplorować wrak, ale Glafkos Cariolou z CTO ostrzega, że ​​osoby zwiedzające statek pod wodą muszą mieć świadomość, że istnieją zagrożenia.
“Jest to świetne miejsce dla odpowiedzialnych płetwonurków, zwłaszcza jeśli chcą spenetrować wrak. Jednak jesteśmy przeciwko wszelkiego rodzaju połowom w tym obszarze, szczególnie rybołówstwie z zastosowaniem dzidy”, wyjaśnia pan Glafkos.

Wielu nurków zginęło podczas zwiedzania wraku, ponieważ jest to bardzo ryzykowne przedsięwzięcie – nawet dla doświadczonego nurka, ponieważ widoczność wewnątrz jest bardzo słaba, a ten, kto próbuje musi posiadać niezbędną wiedzę i sprzęt.

Aby uczcić trzydziestą rocznicę zatonięcia Zenobii, holenderska fundacja Submarines współpracując z Chrisem Martinem i CTO stworzyła film dokumentalny, który jest ogólnodostępny tutaj: